お互いに少し緊張が見られる中、オンラインでの交流がスタート。自己紹介後、まずは日本の女の子たちからザンビアの女の子たちが所属する「ガールアップグループ」での活動について質問を投げかけます。

ガールアッププロジェクトではどんな活動をしているんですか？

生理をはじめ、女の子を取り巻くさまざまな問題について話し合い、解決するために、ガールアップグループは結成されました。
「プライベートなことを話せる場がほしい」という女の子のニーズに応えてつくられたコミュニティスペースを拠点に行っていて、今は約20人が参加しています。メンバーには男の子もいますね。

男の子がいる中で生理の話をすることに抵抗はない？

最初はお互いに抵抗があったけど、女の子の問題について、みんなで話す必要があると気付いてからは、女の子から問題をオープンにするようになりました。
今ではリプロダクティブヘルスに関するさまざまなテーマを話し合っています。

私の場合、男の子に生理の話をしても軽く流されてしまうことが多かったので、そうやって男の子と生理について話せる環境があるのは素敵だなと思いました。

ガールアップグループでのやりがいは何ですか？

自分たちの感情を表現し、交流できることです。普段ならシェアしにくいことも、コミュニティスペースでなら友達と話し合うことができます。

繊細な話を友達とできるのが素敵ですね。私はたとえ友達であっても、少し話しにくいと感じてしまうこともあって。

デリケートな話をするには、自分を訓練することも大切だと思います。まずは「この話をしてもいいんだ」と知り、恐れをなくす必要があって、そのためには安心して声を上げられる環境を整えることも重要です。
そういう意味で、コミュニティスペースに話せる場があることはザンビアの若者たちの救いにもなっています。日本にもこういう場所があるといいんじゃないかな。

「女の子には権利がある。時代を生み出すことができるし、全てのことを変えることができる。そのためには、まずは自分自身を信じることが重要」。この歌には、そんな意味があります。

生理になるとお腹も頭も痛くて、アルバイトや学校に行くのがつらい日もあります。本当は家で寝ていたいけど、「生理で体調が悪い」とは言いにくくて。

私もバイト先のスタッフがほとんど男性なので、生理で具合が悪いとき、「大丈夫？」と聞かれても、本当のことはなかなか言えません。
「生理でつらい」と言えば「早く帰っていいよ」で済む話だとは思うけど、恥ずかしさや抵抗があって、言いにくいと思ってしまいます。

そんなとき、ザンビアのみんなはどうしていますか？

私も生理中はお腹が痛くなるし、ザンビアにも同じ経験をしている女の子はたくさんいます。
私の周りの人は、生理で体がつらいときは家で寝ていることが多いですが、生理による体調不良のせいで学校や仕事に行けないのは悲しいことだなと思う。

人に生理だと言えず、困った時にそれを伝えられないのはつらいですよね。
でも、本当は生理のことを周囲に説明する権利が女の子にはあると思っています。やはり信頼できる人に相談できる環境があることが重要です。

例えば急な生理のとき、コミュニティスペースではナプキンを提供することがあります。有料で販売することもあるけれど、私たちは布ナプキンを作っているので、ナプキンがなくて学校にいけない子には無料で配布することもありますね。

私は生理がつらいとき、痛み止めを飲むことがあります。ザンビアにもそういう薬はある？

ありますよ。

痛みを和らげる方法として、祖母からは「温かい水を飲みなさい」と言われます。それは“おばあちゃんの知恵”みたいな感じかな。

日本でも生理中に温かい飲み物を飲む人は多いです。そこは一緒ですね。