世界の貧困地域において暮らしの改善に取り組んでおり、リプロダクティブヘルスに関するところですと、現在、4カ国で5事業を実施しています。
その一つとして、中米のホンジュラスの例をご紹介させていただくと、エル・パライソ県という地域で「思春期リプロダクティブヘルスプロジェクト」を行いました。

その地域では若年層の妊娠が多く、特に山間部では妊婦数の約半数が19歳以下という状況だったんです。若年妊娠に関しては、死亡リスクが高いだけではなく、性感染症や就学への影響が深刻な問題となっています。
そこで10代の若い人たちがリプロダクティブヘルスに関するケアや情報を得られるように、保護者や学校の教師、保健所のスタッフへの研修を実施。そのほかに専用のカウンセリングルームを設置するなど、若年妊娠の減少に取り組みました。

長女はメイドとして働いていて、中学を卒業するまでは学校に通っていたんですけど、高校に入る時に学費を払うことができずに進学を断念し、15歳で妊娠してしまった。
次女も小学校には通えていたものの、生理の時にナプキンがなく、毎月学校を休むことになってしまって退学。生理用ナプキン欲しさに男性と体の関係をもった結果、14歳で妊娠してしまったのだそうです。三女にいたっては、小学校にも通うことができず、13歳で妊娠しています。
首都のルサカでもこういう状況があるんです。ザンビア国内ではルサカと地方の格差がひどく、政府が地方に再利用可能なナプキンを普及させようと取り組みを行っていますが、ルサカという一つの都市内での格差も大きく広がっている。そう強く感じました。

2つあります。一つは生理用品を手に取りやすい環境をつくること。例えば再利用可能なナプキンを浸透させるなど、使い捨てナプキンを購入できない貧しい家庭の女の子でも、気軽かつ快適に生理用品が利用できる状況が必要です。
もう一つは、教育です。10代で妊娠することによるリスク、性感染症やHIVの問題、中絶、ジェンダーにもとづく暴力など、思春期の子どもたちを取り巻く課題はさまざま。衛生知識や自分の体や生理、妊娠などの性の知識はもちろん、周辺の課題について学んだり、悩みを相談したりできる状況をつくれるといいと思っています。